供应链管理是三流集成

　   换个角度，从贯穿供应链的产品流、信息流和资金流来谈谈供应链管理。

　　我们知道，长春供应链管理是对从供应商到客户之间的商业流程的集成管理，以给客户更具价值的产品、服务和信息。最简单的供应链是一层关系：一个客户和一个供应商；复杂的供应链则可能有多重客户、供应商关系（从而有子供应商、直接客户、最终客户的说法），形成供应网。

　　拿苹果计算机公司流行的iPad为例。就生产环节讲，三星电子给苹果公司供应芯片，是苹果公司的直接供应商；我曾就职的公司给三星电子提供设备，是三星电子的直接供应商、苹果公司的子供应商，而苹果公司则是最终客户。就销售环节讲，苹果公司是供应商，供货给配货中心/批发商；配货中心/批发商进一步供货给零售商；然后产品到了消费者（最终客户）的手上。

　　在上面的供应链中，产品是从供应商的供应商流向客户的客户，资金按照相反方向流动，而信息则双向流动。供应链管理实际上是对产品流、信息流、资金流的综合管理。

　　顾名思义，产品流是产品的物理流动，涉及采购、生产、仓储、运输等。其管理重点是以最经济、有效的方式采购、制造、运输和销售产品。例如对零售业巨头沃尔玛而言，在哪里选择供应商、在哪里设置一级配货中心、二级配货中心、在哪里开店，都得考虑生产、仓储、运输、销售的综合 成本是否最低。供应链之所以存在，是因为有产品流。

　　从概念上讲，物流是产品流的重要部分，但又不是产品流的全部。物流说到底是把产品从A地搬到B地（或许有点过于简化），本身并不对产品增值。例如一台电脑，不管是在北美还是大陆，它总是一台电脑，不会因为从北美搬到大陆就增加功能或性能更优。增加库存时间、库存地点也是。这也是为什么丰田生产系统力求零库存、把二次搬运减到最低等。而产品流还包括增值的生产过程，例如在生产企业内，设备布局、工艺流程等都属产品流的范畴。

　　反过来讲，产品流也不是物流的全部。物流不但包括产品的流动、存储，也包括与之而来的信息流等。这两个概念用英语来表达就很清楚：产品流是Material Flow或Product Flow，直译过来，就是物料或产品的流；而物流对应的英语是Logistics，传统上被译作“后勤”，“物流”一词据说是直接来自日语。产品流和物流在字面上容易混淆，但产品流与后勤则很清楚地不是一回事，你就知道这产品流和物流不能等同使用。

　　说完产品流，再说信息流。信息流与产品流、资金流结伴而行，可以说是供应链的神经系统，支配产品流和资金流的运作。举个简单的例子：你要寄一个包裹，填写的表格就是为沟通信息。包裹的流动形成产品流，表格的流动则形成信息流。表格支配着包裹的流动。对一个多重、复杂的供应链，信息的有效流动非常重要，也往往比产品流更难管理。例如你问有经验的进出口人员，他们八成会说，单据比产品更难对付（单据构成信息流）。如果出问题，八成便是单据出了问题，要么是单据丢失，要么是与实际货量不符，要么是地址有问题，要么是格式不符合入关要求。比如你寄的包裹丢了，其实包裹本身真正丢掉的概率很低；丢掉的是单据，或者单据与包裹分离，是个信息流问题。在质量管理中，大多质量问题不是单纯的制造问题，而是信息问题。货量不准、货号出错、包装不妥、标签出错、质量检验证书没附上等，都是信息问题而不是实物问题。而需求预测信息沿供应链传递时出现的失真，历来都是供应链管理的老大难，会在后文详述。

　　对于长春供应链管理来说，我们更多的时候是在跟信息流打交道，特别是职位越高，工作对象越是信息流。信息流来自信息的流动，而信息则来自于数据。如何确保数据的准确性，并从中提 炼出合适的信息，是管理者的一项重要任务。用罗技科技（Logitech）前供应链副总裁 xxx的话来说，就是作为高级管理者，他最关注的是数据。是的，身处供应链管理金字塔的塔顶，数据、信息才是对供应链的综合掌控。没有合适的数据和信息，就谈不上供应链管理。这也是为什么供应链的改进经常是和信息系统的实施、改进分不开。比如从2005年开始，英特尔开始公司范围内的供应链转型，以提高客户服务水平，同时降低库存和成本。与之结伴而行的公司的IT部门 。识别问题、分析问题、做出决策，都离不开IT系统的支持。供应链再造，往往是对IT系统的再造。